На сегодняшний день сахарный диабет является самой распространенной гормональной патологией. По данным Всемирной организации здравоохранения, более 100 миллионов человек на нашей планете страдают этим заболеванием. Но даже такая огромная цифра не отражает реальное положение вещей: ведь число людей со скрыто протекающим сахарным диабетом в 2-3 раза превышает количество выявленных больных.
В норме поджелудочная железа вырабатывает всем известный гормон инсулин, который "заводит" в клетки молекулы глюкозы. При сахарном диабете возникает парадоксальная ситуация: глюкозы достаточно, а ткани всего организма испытывают углеводное голодание. Происходит это из-за того, что сахар не может самостоятельно проникнуть в клетку и остается в крови в виде бесполезного балласта. Выделяют два варианта сахарного диабета. И в том и в другом случае суть заболевания состоит в повышении концентрации глюкозы в крови. Однако по механизмам возникновения эти два типа не имеют друг с другом ничего общего.
Первый тип сахарного диабета связан с дефицитом инсулина. Именно поэтому он называется инсулино-зависимым. Поврежденная поджелудочная не справляется со своими обязанностями: количество синтезирующегося гормона не может переработать поступающий объем глюкозы. Такой тип встречается сравнительно редко и чаще возникает у молодых людей и детей. В основном его появление связывают с наследственной предрасположенностью. В семьях, где болен один из родителей, возможность развития сахарного диабета у детей составляет 5%. Когда больны оба родителя, то риск возрастает до 25%. В большинстве случаев симптомы этой гормональной патологии появляются после перенесенного вирусного заболевания. Оно является так называемым пусковым механизмом, провоцирующим начало сахарного диабета. У таких больных быстро развивается абсолютная недостаточность инсулина, которая сопровождается бурными клиническими проявлениями, сильнейшей слабостью, резким похуданием, "волчьим" голодом. Симптомы прогрессируют с угрожающей скоростью, поэтому в большинстве случаев пациентам сразу же назначают инъекции инсулина.
Ферменты, вырабатываемые поджелудочной железой, помогают расщеплять в кишечнике питательные вещества, например, углеводы расщепляются до глюкозы. После расщепления эти вещества поступают в кровь, а оттуда разносятся ко всем клеткам нашего организма. Только с помощью инсулина сахар попадает в клетки и создает запасы энергии.
Когда поджелудочная железа перестает нормально работать, питательные вещества не могут полностью усваиваться: клетки не могут получать сахар из крови.
При втором типе диабета инсулина вырабатывается достаточное количество. Его может быть даже больше нормы. Однако гормон почти бесполезен, потому что ткани организма теряют к нему чувствительность. Чаще всего эта форма заболевания возникает у людей старше 40 лет, страдающих ожирением. Пищевые перегрузки становятся настоящим испытанием для нашей поджелудочной железы. Связь переедания и сахарного диабета была установлена еще в послевоенные годы. Тогда в Германии, жители которой питались по карточкам, частота заболевания снизилась в 4,5 раза. Именно после этих результатов в лечение сахарного диабета активно стала вводиться диетотерапия. Помимо переедания на состоянии обмена веществ губительно отражается малоподвижный образ жизни. Часы, которые люди проводят сидя за рулем автомобиля или за компьютером, губительно сказываются не только на их фигуре, но и на ряде биохимических процессов.
Учитывая эти факторы риска, нет ничего удивительного в том, что в странах третьего мира сахарный диабет второго типа считается почти экзотикой. А вот в экономически развитых государствах это заболевание является проблемой национального масштаба. Самое большое количество больных диабетом выявлено в США - 16 миллионов человек. Однако другие прогрессивные государства не намного отстали от лидера.
Сахарный диабет второго типа характеризуется постепенным началом, медленным прогрессированием и умеренной выраженностью симптомов. Возможно улучшение и даже полная нормализация состояния под влиянием внешних факторов, например, при соблюдении диеты. Но несмотря на довольно спокойную клинику, диабет данного типа нельзя назвать пустяковым заболеванием, ведь его некомпенсированная форма приводит к тяжелым осложнениям.
При диабете 2-го типа организм вырабатывает инсулин "неправильно", и в силу ряда причин сахар не может поступать в клетки из крови. Симптомы диабета 2-го типа менее выражены, и поэтому часто этот тип диабета считается "более легким", чем диабет 1-го типа. Однако именно поэтому серьезность диабета 2-го типа недооценивается, и больные долгое время живут, не подозревая о наличии у них этого коварного заболевания, которое может нанести существенный вред здоровью.
Слово "диабет" в переводе с греческого - "истечение". Поэтому словосочетание "сахарный диабет" фактически означает "истекающий сахаром" или "теряющий сахар". Это отражает одну из характерных черт заболевания - потерю глюкозы с мочой. Глюкоза же, как осмотически активное вещество, присоединяет к себе молекулы воды и увеличивает объем выводимой жидкости. В этом и состоит причина возникновения другого клинического симптома диабета - обильного мочеиспускания. Иногда человек теряет до 6-8 литров жидкости в сутки. Поэтому не стоит удивляться жажде, которая постоянно терзает диабетиков. Повышение глюкозы в крови дает еще один характерный признак сахарного диабета - кожный зуд. Иногда он настолько мучителен, что человек покрывается коркой от незаживающих расчесов. К механическим повреждениям часто присоединяется гнойная инфекция, ведь микробы мгновенно размножаются в сладкой среде.
Все это изнуряет больного, значительно ухудшая качество его жизни. Если же появляются осложнения, то клиника становится еще более тяжелой. Как правило, заболевание негативно действует на сосуды, причем страдают как крупные, так и микроскопические артерии. Они "зарастают" и перестают адекватно снабжать кровью пораженный орган. Обычно эти изменения происходят в почках и сетчатке. Поэтому врачи часто сталкиваются со стойким снижением зрения своих больных или появлением у них признаков почечной недостаточности. Однако надо сказать, что все эти симптомы и осложнения являются уделом "декомпенсированных диабетиков", у которых концентрация сахара в крови значительно превышает норму. Если же этот показатель удерживается в пределах, рекомендуемых медиками, то больной будет чувствовать себя абсолютно нормально.